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4月7日讯在去年夏日冲上热搜并被媒体广泛报道的“四川乐山一餐厅惊现恐龙足迹”消息，如今有了后续进展。4月6日，国际研究团队完成了这批恐龙足迹的初步研究，论文发表于本期的国际地学期刊《白垩纪研究》杂志。研究表明，地面的凹坑其实是长度为50厘米至60厘米的恐龙足迹化石，来自白垩纪时期，也就是大概1亿年前的长颈蜥脚类恐龙所留。

据中国地质大学（北京）副教授邢立达介绍，蜥脚类恐龙具有小型头部、长脖子、长尾巴以及粗壮的四肢，是目前已知陆地上出现过的最巨大动物，包括许多知名的物种，如马门溪龙、腕龙、梁龙等。

科学家们将足迹的大小和完整的骨骼化石做了比较，认为这些“餐厅恐龙”的体长可能达到8米至10米。有趣的是，这么大的恐龙却有着非常短的步幅，它们行进的速度大概在每小时2公里。1亿年前，这批大型恐龙在古乐山区域漫步，并在湖畔留下了串串足迹，历经地质运动沧海桑田才有缘与人们见面。

这组恐龙足迹最初由欧鸿涛先生发现。2022年7月10日，他在四川省乐山市园艺森林餐厅用餐，无意间看到院子里的几个坑凹有些奇特。欧鸿涛由于工作原因经常接触石材，对有关古生物的书籍、新闻尤为关注。他仔细观察后发现，这很有可能是恐龙足迹。当晚，他通过微博联系上了邢立达。6天后，由邢立达课题组与自贡恐龙博物馆学者组成的专家团队，来到园艺森林餐厅调查了这批恐龙足迹，确定了这是一处白垩纪夹关组恐龙足迹点，层面上保存的是雷龙足迹。该足迹点距离著名的乐山大佛仅5公里，而且是目前世界上唯一一处在餐厅发现的恐龙足迹。

该餐厅负责人朱敏女士称，足迹发现后，他们第一时间拉上警戒线，放上警示标志，温馨提醒来客禁止踩踏，一起做好保护恐龙足迹化石的工作，工作人员对参观者会进行耐心解说。此外，他们每天打扫清理保持恐龙足迹干爽、整洁、清晰，如遇下雨会用油布遮盖，避免雨水直接淋湿，第二天还会清理多余积水。

而有意义的是，这是首次在乐山城区发现恐龙足迹化石。邢立达表示，能在市区找到恐龙足迹，无论在国内还是世界上都很少见，对当地及周边生物多样性具有一定研究价值。此外，恐龙足迹距著名的乐山大佛仅5公里，这套地层是连续的，其沉积物也是日后乐山大佛的基础，无形中为大佛和这个区域加进了一层背景，有着潜在的科普和旅游价值。如何保护呢？邢立达表示，恐龙足迹保护是世界性难题，因其有不可移动性，也很难被切割出来放到博物馆，他们选择三维扫描后用3D打印机打印出来，作为科研机构永久留存的一个样本。

“这是非常令人激动的发现，因为这说明即使是不经意的地方也可以发现重要的恐龙足迹。而且这些足迹已经被无视太久了，可一旦你知道了它们是什么，就很难再忽视它们。该地区还没有发现恐龙的骨骼记录，所以这些足迹化石为我们提供了有关生活在这片地区的恐龙的非常宝贵的信息。”罗米里奥研究员表示。

科学家团队也表示，这项研究突显了普通人也可以作出有科学价值的发现的重要性，如果我们对周围环境保持好奇，总有一些幸运的事会发生，新的发现会发生在看似不可能出现的地方——即便是当你正准备大口吃饭的时候。

研究人员包括中国地质大学（北京）邢立达副教授、澳大利亚昆士兰大学研究员安东尼·罗米里奥（Anthony Romilio）、自贡恐龙博物馆彭光照研究馆员等。

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